El crecimiento económico de Estados Unidos muestra signos de declive que se podrían intensificar hasta desembocar en una recesión a mediados de 2024, según predicciones del economista jefe de Citi. A pesar de indicadores aparentemente positivos como el bajo desempleo y un fuerte gasto del consumidor, otros datos, como el aumento de la delincuencia con tarjetas de crédito y la caída en las ventas minoristas, sugieren una futura desaceleración económica.
Análisis Económico de Citi Predice Recesión
El economista principal de Citi, Andrew Hollenhorst, presentó un análisis basado en el cual anticipa que la economía de EE. UU. se dirigirá hacia una recesión en la mitad del año 2024. Este pronóstico viene acompañado por una revisión de los datos económicos actuales que, aunque pueden parecer sólidos a primera vista, realmente indican signos de un inminente debilitamiento económico.
Debate Sobre el «Aterrizaje Suave»
Hollenhorst mencionó en una entrevista con CNBC la narrativa popular del «aterrizaje suave» del ciclo económico, la cual no encuentra apoyo en los datos más recientes. El debate gira en torno a la posibilidad de que la economía logre una desaceleración controlada sin caer en recesión. Sin embargo, la evidencia apunta a una tendencia menos optimista.
El Sector Laboral y la Inflación
La preocupación de Hollenhorst se extiende al mercado laboral, donde a pesar de reportarse una adición significativa de empleos en enero, se observó una disminución en el número de horas trabajadas y en la cantidad de trabajadores a tiempo completo. Además, la inflación sigue siendo un desafío, con un aumento mensual más alto de lo esperado en el último dato del índice de precios al consumidor (CPI), afectando el comportamiento del mercado de valores.
Indicadores de Advertencia en el Consumo
Los altos índices de morosidad con tarjetas de crédito también preocupan a los analistas económicos. David Rosenberg, un destacado economista, ha indicado que ya nos encontramos en un ciclo de incumplimientos de créditos al consumo, con uno de cada doce titulares de tarjetas de crédito fallando en sus pagos. Esto sugiere que la capacidad de los consumidores para mantener el gasto está disminuyendo.
Cifras del Comercio Minorista
Otro indicador de preocupación son las cifras de ventas minoristas, las cuales han mostrado una significativa caída de la actividad en enero, con un descenso del 0.8%. Esta disminución puede ser un reflejo de la disminución en el poder adquisitivo de los consumidores y anticipar una contracción en el gasto que contribuiría a la recesión.
En resumen, los análisis de Citi y otros expertos sugieren que el sueño de un «aterrizaje suave» puede estar llegando a su fin y que el país debería prepararse para enfrentar desafíos económicos más adelante. Estos pronósticos y análisis son cruciales para que los actores del mercado y los responsables de la política económica tomen decisiones informadas.