La Administración Federal de Aviación (FAA) ha señalado nuevos problemas de seguridad en los modelos de aviones 737 Max y 787 Dreamliner de Boeing. En un reporte de mediados de febrero, que cobró notoriedad tras ser expuesto por un artículo del Seattle Times, se destacan problemas en los sistemas antihielo de los motores de ambas aeronaves. A pesar de los potenciales riesgos, la FAA permite que ambos modelos sigan operando. Estos hallazgos se suman a los desafíos que enfrenta Boeing, especialmente después de un incidente en enero con un 737 Max de Alaska Air, donde una parte del fuselaje se desprendió tras el despegue. Los problemas del Max incluyen dos accidentes fatales que causaron 346 muertes entre 2018 y 2019, resultando en una suspensión de 20 meses del modelo.
Problemas recientes en los modelos 737 Max y 787 Dreamliner
El reciente problema identificado en el 737 Max podría llevar a que los motores de la aeronave dejen de funcionar debido a un problema eléctrico que podría causar pérdida de empuje en condiciones de hielo. Boeing detectó este inconveniente en un análisis hace tres años y aseguró haber proporcionado una solución, a pesar de lo cual, se ha relacionado con una orden de la compañía en 2021 para inmovilizar algunos Max por un problema eléctrico diferente.
Respecto al 787 Dreamliner, se informó de un problema separado en el sistema antihielo en el que un sello dañado podría causar daño por calor en la entrada de un motor, con el riesgo de daño grave al avión. Boeing está trabajando en rediseñar la parte afectada para prevenir futuras incidencias.
Respuesta y medidas tomadas por la FAA
La FAA está manejando las cuestiones mediante su proceso estándar para emitir directivas de aeronavegabilidad, y no un proceso de emergencia, sugiriendo que la agencia y el fabricante no creen que los problemas sean lo suficientemente graves como para requerir la inmovilización inmediata de los aviones. No obstante, estos problemas planteados son preocupantes especialmente después del incidente de enero con el 737 Max.
Investigaciones y calidad de producción
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) está investigando las causas del incidente en el vuelo de Alaska Air. Además, la FAA exige a Boeing un plan para mejorar sus controles de calidad en la fabricación de aeronaves. El Departamento de Justicia también está evaluando si este evento representa una violación del acuerdo alcanzado en 2021, después de que Boeing fuera acusado de defraudar a la FAA durante la certificación original del 737 Max.
Consecuencias para Boeing
Boeing ha retirado una solicitud ante la FAA para certificar nuevos modelos del 737 Max debido a un defecto en el sistema antihielo del motor, lo que retrasará sus planes de entrega de nuevas aeronaves a sus clientes. Sin embargo, la compañía continúa construyendo modelos existentes del jet con el mismo defecto que está retrasando la certificación de las próximas versiones del Max.
«Somos responsables del problema y lo entendemos. Sea cuales sean las conclusiones, Boeing es responsable de lo que ocurrió», declaró Dave Calhoun, CEO de Boeing, a los inversores en enero.
Aunque las órdenes de la FAA aún no han entrado en vigor, se espera que apliquen a aproximadamente 315 aviones, incluyendo tanto Maxes como Dreamliners.