The Body Shop, conocida empresa británica de cosméticos, ha cerrado todas sus operaciones en Estados Unidos y ha anunciado el cierre de docenas de sus tiendas en Canadá, en un contexto en el que la compañía se acoge a la bancarrota. A partir del 1 de marzo, la filial estadounidense de The Body Shop ha dejado de operar y se iniciaron las ventas de liquidación en 33 de sus 105 establecimientos canadienses, cesando además las ventas online en el sitio de comercio electrónico de Canadá.
Antecedentes y situación actual
The Body Shop, fundada en 1976 en el Reino Unido por la activista de derechos humanos y medio ambiente Anita Roddick, se destacó por ser una de las primeras empresas en prohibir las pruebas en animales para muchos de sus productos. Con una reputación de productos naturales, sostenibles y éticos, la marca logró expandir su presencia a más de 2,500 tiendas minoristas en más de 80 países y estaba disponible para compra en línea en más de 60 mercados. Sin embargo, en años recientes, la marca ha enfrentado dificultades, experimentando un declive año tras año del 13.5% en 2022, según reportó su propietaria Natura.
Impacto de la pandemia y cambios de propiedad
Durante la pandemia de COVID-19, los canales de venta directa al consumidor de The Body Shop «se beneficiaron», pero posteriormente regresaron a niveles previos a la pandemia, afectando las cifras de ventas. Desde su fundación, The Body Shop ha cambiado de manos en varias ocasiones, siendo adquirida por L’Oréal en 2006 por más de mil millones de dólares y luego vendida a la compañía brasileña Natura en 2017. Recientemente, a finales del año anterior, fue vendida al grupo de gestión de activos Aurelius por aproximadamente 266 millones de dólares.
La crisis del retail y el futuro de The Body Shop en Canadá
La alta inflación de los últimos años ha perjudicado a los minoristas tradicionales, especialmente a aquellos que operaban principalmente en centros comerciales y se dirigían a la clase media en dificultades, como es el caso de The Body Shop. Mientras que las tiendas en Canadá permanecerán abiertas por el momento, la incertidumbre rodea el futuro de la marca en esta región luego del cierre en Estados Unidos y la liquidación de una parte significativa de sus tiendas en el mercado canadiense.