El prometedor mercado de cocinas fantasma, que durante la pandemia experimentó un auge significativo, está experimentando un declive considerable. Estas cocinas, que llegaron a captar más de 3 mil millones de dólares en financiamiento de capital riesgo, se encuentran lejos del pronóstico de alcanzar un valor de mercado de 1 billón de dólares para 2030. Grandes marcas como Wendy’s, Ruby Tuesday, TGI Fridays y Wingstop, que alguna vez apostaron por este modelo, ahora enfrentan un cambio en las preferencias de los consumidores hacia los restaurantes físicos tradicionales. Con el cierre masivo de estas cocinas virtuales y la retirada de inversores, los negocios más pequeños buscan sobrevivir a través de la adaptación a nuevos modelos de negocio.
Cambio en el Mercado de Cocinas Fantasma
Ante la decepción de los consumidores por la naturaleza oculta de las cocinas fantasma y el cierre de miles de ellas por parte de aplicaciones de entrega de comida, la industria ha sufrido un duro golpe. La consultora Euromonitor International había estimado un impresionante crecimiento de este sector, que ahora parece desvanecerse. Evert Gruyaert, líder en servicios de alimentos y restaurantes de Deloitte, señaló que el impacto de las cocinas fantasma fue sobreestimado y evidenció el declive actual del sector.
Pivotando Hacia Nuevos Modelos de Negocio
Los negocios más pequeños que aún siguen en pie están cambiando su estrategia para mantenerse a flote. Uno de ellos es Nimbus Kitchen, con sede en Nueva York, que busca diferenciarse de la imagen negativa asociada con las cocinas fantasma. Camilla Opperman, cofundadora de Nimbus Kitchen, enfatizó la importancia de adaptarse a diversas formas de negocio gastronómico, como eventos y catering, no solo la entrega a domicilio. Opperman cree firmemente en la permanencia de infraestructuras compartidas de cocina y cocinas colectivas como nuevas vías para la industria.
El Futuro de las Cocinas Fantasma
A pesar del actual retroceso, hay una visión de futuro para las cocinas fantasma que trasciende su enfoque original. Con el interés de diversificar y expandir los servicios más allá de la simple entrega a domicilio, la industria busca reinventarse. Así, el concepto de cocinas compartidas y cocinas colectivas podría abrir un nuevo capítulo para esta tendencia que, en su momento, parecía transformar el mundo de la entrega de alimentos.